De vluchtelingencrisis is een testcase voor heel Europa. Niet alleen voor de EU en nationale overheden, maar ook voor de filantropie, die volgens journalist Lyse Doucet 'too big to fail' is. En onder verwijzing naar de beroemde beginregel van Dickens' Tale of Two Cities zegt Doucet: 'U bepaalt of wij in the best of times, or the worst of times leven.' The Best of Times? Het lijkt een bijna onmogelijke opgave, die onder cynisme en doemdenken al bijna spontaan lijkt te bezwijken, maar filantropie is door de eeuwen heen een grote humaniserende kracht gebleken.