Verwachting wat anderen doen, bepaalt eigen geefgedrag

AMSTELVEEN (16 februari) - Hoeveel geld mensen geven aan goede doelen, wordt grotendeels bepaald door de verwachting die zij hebben van de vrijgevigheid van anderen. Dat blijkt uit het artikel ‘Altruistic behaviour and cooperation: the role of intrinsic expectation when reputational information is incomplete’, gepubliceerd in: ‘Evolutionary Psychology, February 2010’.



Volgens de auteurs, onderzoekers Jacintha Ellers en Nadia van der Pool van de Vrije Universiteit in Amsterdam, kunnen hulporganisaties die geld inzamelen, zoals na de recente aardbeving in Haïti, met dit kuddegedrag hun voordeel doen. Op zich is al langer bekend dat mensen vooral bereid zijn aan een gemeenschappelijk goed doel bij te dragen als anderen daaraan in min of meer gelijke mate bijdragen. Maar die verklaring is eigenlijk nooit echt geverifieerd. Dat hebben de onderzoekers nu dus gedaan.



Economische spellen

Om te onderzoeken hoe vrijgevig mensen in een dergelijke situatie zijn, hebben de VU-onderzoekers enkele experimenten gedaan in de vorm van economische spellen. Daarbij kregen de proefpersonen een som geld die ze zelf mochten houden, òf eerlijk mochten verdelen onder zichzelf en een onbekende ander. Verder werd ze gevraagd een aantal vragen over zichzelf te beantwoorden en over hun verwachtingen in het spel.



Geld doneren

Wat bleek? Juist die proefpersonen die verwachtten dat anderen hun geld zouden delen met anderen, doneerden ook zelf; degenen die het geld zelf behielden, verwachtten dit gedrag ook van de anderen. Het gros van de deelnemers had desondanks geen realistische verwachting van de vrijgevigheid van anderen: ruim veertig procent onderschatte de vrijgevigheid terwijl dertig procent een overschatting maakte. Leeftijd noch geslacht bleken een rol te spelen bij beslissingen en overwegingen. ‘Het lijkt erop dat we ons graag als anderen gedragen, zelfs als dat op korte termijn ons financiële gewin beperkt.’ Openheid van zaken over het aantal donateurs kan twijfelaars over de streep trekken om ook de portemonnee te trekken.

Klik hier voor het originele artikel.