Longfonds: ‘Binnen zeven jaar medische doorbraak astma’

Longfonds is gestart met een nieuw internationaal samenwerkingsprogramma: Accelerate. Dit onderzoeksprogramma werkt versneld aan een medische doorbraak voor ongeneeslijke longziekten zoals astma en COPD. Op initiatief en onder regie van het Longfonds worden de krachten gebundeld van vooraanstaande onderzoekers van topinstituten, artsen, longpatiënten en maatschappelijke partners. Een krachtenbundeling van dit formaat leidt versneld tot nieuwe ideeën en snellere resultaten. Longfonds-directeur Michael Rutgers: ‘Een medische doorbraak is dichterbij dan ooit.’
 
Het vernieuwende van het programma is de intensieve internationale samenwerking en wetenschappelijke kennisdeling over longziekten. ‘Om deze enorme klus met alle betrokkenen te klaren én de beoogde versnelling te realiseren, wordt in Accelerate gewerkt met een start-upmentaliteit. We kunnen voortbouwen op jarenlange ervaring en opgebouwde inzichten. Door nu intensieve samenwerking en kennisdeling te realiseren, is een versnelde medische doorbraak voor ongeneeslijke longziekten zoals astma en COPD dichterbij dan ooit.’
 
Longfonds houdt regie
Het Longfonds houdt van begin tot eind de regie op alle onderzoeksfasen, waarbij de duidelijke focus op het gewenste resultaat voor patiënten voorop staat. Daarbij worden nieuwe wetenschappelijke kennis en ervaringen voortdurend en gestructureerd tussentijds uitgewisseld door betrokken onderzoekers en artsen van academische topinstituten. Een speciaal benoemde Patiënt Advies Commissie is het hele onderzoekstraject betrokken. Het Longfonds verbindt maatschappelijk partners en investeerders, waardoor het startkapitaal kan groeien en langdurige betrokkenheid gegarandeerd kan worden. Toekomstige opbrengsten vloeien waar mogelijk terug naar onderzoek binnen het Accelerate programma.
 
Preventie astma bij kinderen
In het eerste onderzoek dat start onder Accelerate staat astmapreventie centraal: het voorkomen van astma bij kinderen. De komende zeven jaar wordt aan drie concrete oplossingen gewerkt:

1. Een melkpoeder dat een aanzienlijke groep kinderen kan beschermen tegen astma en allergie;
2. Een voorspellende diagnostische test om te bepalen welke kinderen baat hebben bij extra bescherming;
3. Een aanvullende preventieve behandeling gebaseerd op boerderijstof, wormparasieten en/ of voedingssupplementen.

 In 2018 gaat een tweede onderzoeksproject binnen Accelerate van start, gericht op het repareren van de kapotte longen bij mensen met COPD.
 
‘Echt verschil maken’
Michael Rutgers, directeur van het Longfonds en de initiator en aanjager van Accelerate: ‘Nu kunnen we écht het verschil maken door zelf de regie te nemen en gezamenlijk versneld te werken aan een oplossing voor al die mensen met een longziekten. Het initiatief is krachtig, uniek en potentieel enorm succesvol. Een medische doorbraak is dichterbij dan ooit.’