Greenpeace heeft gereageerd op de kritiek die ontstaan is door een interview met medewerker Jon Burgwald, waarin hij zeehondenbont lijkt te promoten. ‘Greenpeace is onvoorwaardelijk tegen de grootschalige commerciële jacht op zeezoogdieren, waaronder alle soorten walvissen en zeehonden, laat de organisatie weten.
Vorig jaar gaf Jon Burgwald, campaigner bij Greenpeace Nordic (Denemarken, Finland, Zweden, Noorwegen), een interview aan het Amerikaanse MSNBC. Hij liet zich in Groenland fotograferen in een jas van dode zeehonden en plaatste een foto online waarin hij een mouwloos vest draagt, gekregen van bontfabrikant Great Greenland. In een interview met een Amerikaanse nieuwszender zei hij: ‘We moeten inzien dat niet elke vorm van zeehondenjacht slecht is. Het is juist duurzaam. Ik denk dat het goed is dat we duurzame zeehondenproducten promoten.’
Commercieel versus inheems
Hij bracht daarmee de natuur- en milieuorganisatie in grote verlegenheid. Op hun site legt Greenpeace uit dat zij tegen de grootschalige commerciële jacht op zeezoogdieren zijn, waaronder alle soorten walvissen en zeehonden. Ook meldt Greenpeace nooit de intentie te hebben gehad de jacht van inheemse volken te stoppen. ‘Deze jacht is veel kleinschaliger. De mensen leven vaak in afgelegen gebieden en zijn voor voedsel, warmte en inkomsten deels afhankelijk van de jacht. Greenpeace erkent het recht van inheemse volken om te jagen zolang populaties goed worden beheerd en deze jacht het voortbestaan van de diersoort niet bedreigt. Maar we promoten de jacht of de producten die er van afkomstig zijn niet’, aldus Greenpeace. ‘De uitspraken die Jon daar deed over bont zijn niet in lijn met het standpunt van Greenpeace. Jon is hier dan ook op aangesproken.’
‘Geen formele relatie met Great Greenland’
Over de foto’s die Burgwald heeft gepost zegt Greenpeace: ‘Dat dierenliefhebbers deze foto's niet op prijs stellen, snappen we heel goed. Ze worden nu alleen een beetje uit hun verband getrokken. Het zijn privéfoto's van Jon, die niet gemaakt zijn met het doel zeehondenbont te promoten. Op een van de foto's draagt Jon een lange jas van bont. Deze foto is genomen tijdens een hondenslee-trip bij -25 graden. De jas was hem aangeboden door de organisator als een maatregel tegen onderkoeling. Na de tocht heeft Jon de jas weer teruggegeven. Op een andere foto staat hij met een vest van Great Greenland, een bedrijf dat bont verkoopt. Jon heeft het vest uit respect aangenomen, toen hij het tijdens een van zijn bezoeken aan een lokale gemeenschap kreeg aangeboden. Greenpeace heeft geen enkele formele relatie met Great Greenland.’
nl
