Met haar jarenlange handen-aan-het-bed-ervaring in landen als Zimbabwe, Sudan en Malawi voor o.a. Artsen Zonder Grenzen en Medair zit het ontwikkelingswerk op het gebied van gezondheidszorg diep verankerd in het hart en het hoofd van Mariëlle Bemelmans. Bij Wemos, opgericht in 1981 door een groep Nederlandse geneeskundestudenten, voelt Bemelmans (directeur sinds 2017) zich als een vis in het water: ‘Ik heb van dichtbij gezien wat er gebeurt als een land geen goed functionerend gezondheidssysteem heeft – precies het thema waarvoor Wemos pleit. Er zijn beperkingen in wat je op lokaal niveau kunt bereiken, door bijvoorbeeld een tekort aan financiering of gebrek aan zorgpersoneel. Het is cruciaal dat de ongelijkheid van toegang tot gezondheidszorg mondiaal wordt aangepakt. Daar zet ik mij met hart en ziel voor in.’